作者按照选本编纂行为和选本自身所透视出来的特点，对宋代选本的发展嬗变过程进行了整理和归拢，并在此基础上，发掘、梳理与归纳宋代选本的五大批评功能：对作品文本的细读与诠释；对某种审美趣尚的标举和诉求；对作家纷纷的认可与传扬、对文学宗派的圈定与确立；对文学思潮的引领与呼应；对文坛流风的疏离与反拨。在研究过程中，作者采用系统研究与个案研究相结合、文学研究与文化研究相结合的方式，将宋代选本置于社会文化的视野中考察，凸显了时代特征，得出的结论亦将更贴近历史真实，令人信服。