本书是一部乡土题材的长篇小说。其主要内容讲述了“灵水乡”桃花、喜梅姐妹分别嫁入“柿树坪村”因铜矿而产生长期纠葛的唐、何两家。小说主人公桃花作为唐家儿媳一方面坚守本分，操持家事，逐渐从青涩懵懂的儿媳成长为老成持重的家长；另一方面在两家尔虞我诈、势如水火的局面下，努力维系与喜梅的姐妹亲情，并处处以善意化解两家矛盾，最终成全养女铜草和矿大毕业返乡支援家乡建设的何家青年何青云的爱情，从而为两家持续几代的积怨画上句号的故事。