本书从20世纪以来中国山水画发展的重要阶段和各个地区的画派领军人物入手，从画家的绘画专业特点作为切入点，着重分析研究了各个名家的艺术风格、语言体系以及地域文化的特点，名家之间跨地域性的相互影响，尤其是这些杰出人物的艺术实践，对整个现当代中国画史的巨大贡献和创新突破。通过具体个案的探讨和分析，从而对各家各派的风格面貌、代表人物的艺术成就、人生际遇及其艺术发展变化的轨迹进行梳理和追踪，寻找在各自艺术实践中所遵循的艺术规律的共性，即艺术实践中不约而同碰到的难题和各自的解决办法。