本书回顾了近60年社会福利与公平分配的相关研究，从公平分配的四个经典原则——补偿、报酬、外生权力和适应性出发，提出了等收益、等损失、比例收益和比例损失几类公平分配方法，讨论了三个基本社会福利形式：边沁“功利主义”、纳什均衡、罗尔斯公平，研究了效率与公平权衡的一般方法与在公共资源配置中的应用。