轴心时代的中国处于春秋战国时期，黄河与长江流域先后有五霸七雄，而波斯人在伊朗高原迅速崛起，征服了欧亚非三大洲28个国家或地区，建立了庞大的古波斯帝国。考古发现表明，亚洲文明在许多方面皆源于古波斯文化。据考古发现，古波斯文化从陆路和海路两方面对中国文明产生影响。在天山南北和塔里木盆地发现了大批波斯文物，在中国东南沿海地区也发现了许多古波斯银器和玻璃珠，而阿尔泰山巴泽雷克斯基泰古墓出土楚国丝绸表明，中国丝绸很可能在战国时代就传入波斯。古波斯王的御用希腊医师克泰夏斯最早称中国为“赛里斯国”（丝绸之国）。故本书题为《轴心时代的波斯与中国——张骞通西域前的丝绸之路》。该图录共选编馆藏文物精品及古代遗址453件（处），几乎包含了古波斯帝国目前所知所有重要文物古迹，以时代为序，分四章讲述古波斯文明与中国文明的关系：一、古波斯帝王都城与陵墓；二、古波斯帝国的扩张与郡国；三、古波斯帝国的四方贡使；四、张骞通西域前的丝绸之路；附录一：李零：《论西辛大墓的裂瓣纹银豆——兼谈我国出土的类似器物》。