1.时间的广度 本书自先秦时说起，一直讲到一两年前的过去，两千多年的的桂林旅游发展史也是桂林的社会发展史，翔实的历史细节再现了一个鲜活实在的桂林：颜延之的诗句、柳宗元的文章、米芾的画像、几本地方风土志中的风景和习俗、包括徐霞客在内的中外旅行者看到的明朝市井生活、清代名臣的私家园林、民国街头的异域风情、改革开放前蓬勃的工业和作为旅游城市开放后的兴衰得失......这些城市记忆，既属于居民，又属于过客。 2.材料的深度 桂林市居民可能对一些人事或者称号略知一二，但细细问起一样是不知所以然，比如抗战时期短暂繁荣的“文化城”，已经基本消逝于战火之中，可供凭吊的遗迹也所剩无几了；哪怕是范成大、徐霞客等名人，桂林人或许知道他们来过，但《桂海虞衡志》和《徐霞客游记》到底讲了什么也不甚清楚。本书引用各种古书、古文、碑刻、报刊、政府报告等，尽力通过时人视角将不同时代还原出来，让读者更加生动地体会桂林的风土人情。