本书系统梳理了西方政治思想中理性主义传统的起源和流变。作者把理性主义的基本特征概括为本质主义和逻各斯中心主义，认为理性主义体现为对普遍性、永恒性和确定性因素的关注。西方思想的这样一种特质，带来了近现代科学技术的高度发达和物质文明的巨大进步，也深刻影响了人文与社会科学的内涵。在政治思想和政治实践方面，西方近现代政治理论高扬人的平等、自由等政治价值，在制度设计方面较为完善，但同时又陷入制度迷信的困境，而且在政治价值领域面临相对主义和虚无主义的危机。本书对西方理性主义政治学的分析，始终以中国传统思想作为参照。与西方理性主义相比，中国传统思想虽然承认规律的不变性，但并不存在本质主义和逻各斯中心主义的特点，从而既避免了相对主义的倾向，又为事物的个体性、可变性和可能性保留了足够的空间。本书通过两种思想传统的对比，以及概括介绍海德格尔等当代思想家对理性主义的批判与反思，提示了一条结合中西方优秀思想资源、超越两者固有缺陷的道路。精装版特别邀请北京大学吴志攀教授创作插图。