托尼•本尼特是20世纪80年代英国马克思主义“葛兰西转向”之后的重要文化研究学者，在继承早期文化研究理论家威廉斯和伊格尔顿对马克思主义发展的基础上，托尼·本尼特更关注大众文化时代文化唯物主义的实践方式。本书在20世纪英国马克思主义文论和美学发展的背景下，对80年代以来托尼·本尼特文化研究和美学领域的重要研究成果“阅读构形理论”和“文化治理理论”作了系统梳理和深入论证，对托尼·本尼特与马克思主义文论和美学的复杂关系作了实事求是的分析，以托尼·本尼特为个案阐述了马克思主义文论和美学进入大众文化时代的发展路径。