儒家文化是中国传统文化的主干，理学是儒学发展的高峰，支配中国社会达千年。以伦理为本位是理学的重要特色。站在新时代的高度，系统研究理学及其伦理思想，批判性地总结其精华，对于弘扬和践行社会主义核心价值观，提高民族思想道德水平，展示国家文化软实力，具有特殊的意义。中国理学伦理思想通史分为为宋代卷、元代卷、明代卷和清代卷四卷。四卷既相对独立，又有机联系，前后承接。元代卷采取思想史和社会史相结合的理学伦理思想研究向度，综合与个案相结合的理学伦理思想研究思路，探讨了元代理学伦理思想发展脉络、特点、规律以及主要理学家如许衡、陈天祥、刘因、吴澄、许衡等的核心伦理学思想，总结出元代理学伦理思想的主要特点是“化”，即对理学伦理阐释的通俗化和普及化。