2023年是北京大学建校125周年，也是创建世界一流大学的“985工程”实施25周年。创建世界一流大学是北大自诞生之日起的初心和梦想，承载者兴学图强的家国使命。在不断建设世界一流大学的奋进之路上，北大作出许多重要的历史贡献，在中国走向现代化的进程中发挥了重要的先锋作用。本书旨在建校125周年之际，梳理总结北大在创建世界一流大学历程中的重大事件与成果，呈现一代代北大人追求远大理想、服务国家战略、助推民族复兴的奋斗历程。本书共分为序言、主体内容、结语与展望等内容。其中，主体内容包括六章，以北大办学的历史阶段为序：第一章 民族危亡中孕育的国立最高学府（1898-1911年）；第二章 觉醒年代中的革新精神与红色基因（1912-1948年）；第三章 投身社会主义建设的奋斗之路（1949-1978年）；第四章 改革开放浪潮中的弄潮儿（1978-1998年）；第五章 迈向新世纪的百年学府（1998-2012年）；第六章 新时代迈向世界一流的新篇章（2012年至今）