本书以先秦至魏晋相关礼家、礼官及其他官员围绕相关礼制议题发生的释礼言行为主要研究对象，也对相关的古代礼法疑义的当代诠释进行诠释学角度的考察，集中探究礼学诠释之于制度开新的意义。在研究方法上，本书将中国传统学术研究的一般方法与诠释学、政治学的方法相结合，对研究对象展开多角度研究。本书通过小焦点大议题的方式探讨了十一个礼学礼制问题，实现对下述四个问题的回答：第一，先秦礼学经典何以能够在不断诠释中获得制度与思想的活力。第二，经典礼制如何与政治产生互动从而实现制度的重建与开新？一些不合经典礼制或礼意的观念、律令与民间礼俗又是如何“合礼化”的？第三，具有礼学素养的儒家士大夫（礼官）如何利用制度诠释的话语权去介入政治并发挥作用？第四，我们在诠释古代的礼学文献时该遵守怎样的诠释原则？