青海省地处青藏高原，是研究早期人类对极端环境适应的典型区域，同时对早期人类在青海高原活动梳理与研究，也将揭示人类进军与适应青藏高原的独特历程，既有有很强学术性，同时也对发掘的青海省历史文化，增强文化自信，丰富国家公园示范省、黄河文化公园等建设的文化内涵有重要意义。该著作首先阐述了青海省原真而纯美的自然生态环境，与这种独特环境下的青藏高原早期旧石器、新石器人类活动历程概况；其次以陶为视角，分析仰韶、马家窑、宗日等新石器文化在高原的形成、演变与传播过程，及其后世影响与意义；进入青铜时代，玉石、陶器与青铜器的证据也显示丝绸之路南道已经现雏形，最后论述了三江源、青海湖等典型区域人类探索历史，以及早期人类活动对高原自然环境的影响。