本书分上、下两编。上编为文选。从语言学角度精选了35篇文言文，均是历代名篇。每篇选文后有“本篇选词综述”，紧扣课文，比较深刻、透彻地讲解了142个常用词。下编是古汉语知识通论，包括文字、词汇、语法、音韵和综合运用五章，注重理论联系实际，力求简明、实用。每篇文选前撰有“说明”，评价作者或专书，用来提示文章内容，在每篇文选后，编写“本篇选词综述”，采取就篇选词的体例。该教材即突出了中文专业学生汉语言学习的重点，又体现了本教材的编排特色。该教材适用于普通高等院校中文相关专业等本科、函授、自学使用。