本书共分为三部分。第一部分从不同侧面考察了美国早期政治文化的复杂性。通过该部分可以看出，政治文化不仅受到政治结构和政治行动的影响，而且还与社会行为和文化系统有密切关联。第二部分多围绕美国早期商业公司的演变，讲述其展现的政治文化意义。文章涉及美国早期政治生活、政治观念、乡村社会变迁、城市工匠以及政治权力的划分。旨在突破传统政治史研究的壁垒，发现政治与社会、精英与民众之间的互动关系，从多重视野揭示美国建国初期政治文化的变动性。第三部分是作者读书的感悟以及学术综述。