本书在考察美国及主要西方国家媒体国际新闻报道数量、关注范围、特殊受众群体、新闻媒体记者获取国际新闻的渠道、对国际新闻的取舍标准及其内涵、国际新闻受众特性以及美国新闻媒体对他国报道的特点等问题的基础上，系统梳理了美国外交核心决策层、国会等外交决策部门所关注的不同国际新闻来源，探讨了美国新闻媒体的国际新闻报道对美国总统、白宫、国务院、国防部以及国会等决策者和决策机构的影响，阐述了美国国际新闻报道对决策者和决策机构的影响方式及其效果，重点剖析了公众舆论在外交决策上的特殊作用，以及公众关注国际新闻的渠道、态度，及在常态和危机情况下对外交决策不同影响及其特点。