本书是汉语言文学专业课程“西方文论史”的教材，双语编写，精选了自古希腊到现代的16篇文论原典，并配以精心的导读。导读不但系统地介绍作者生平、时代特色、理论背景，精读所选素材的结构、观点和行文，更注重所选素材的关键词梳理和注释的铺叙。每一篇素材的相关阅读书目，尤其是相关西方文献也会列出，方便学生按图索骥、延展自学。在难度上，所选素材经过精心择汰，所选材料多为流传久远的英文原典，而且多为文学批评素材，比较好地避免了艰深的素材，很好地考虑到了本科学生的接受能力。