本书主要是对英国新左派社会学家安东尼·吉登斯的社会哲学思想的解读。吉登斯通过对马克思、韦伯和涂尔干等社会哲学思想的梳理，结合当代欧洲社会的历史发展与变迁，以商品化的资本主义社会、极权主义的现代化政治和现代性的民主制度的批判为切入点，试图把经济、政治、文化和社会关联起来，形成了一种总体化的社会哲学思想。这一思想不仅有利于马克思主义社会哲学思想的不断完善和发展，而且有助于新的社会治理模式的思考和探索。