本书选择了中国古代自西周至清代的201首对后世影响较大、流传久远的诗文，包括四言、五言、七言、词、曲等文体，启发和引导学生开阔视野，增进知识，丰富想象，陶冶情操。本书以诵读为主，讲解为辅，在解释字词、翻译原文的基础上，侧重于诵读技巧的熏染和培养。可结合普通话语音学、播音发声学的教学，将这些古典诗词的诵读实践融入播音主持语言基础训练的大框架，进行语音、气息、口腔控制、声音弹性等吐字发声的训练。第三版对讲解内容进行了删减，对诵读指导进行了丰富。