本书以作者曾撰写的汝信主编的4卷本《西方美学史》第1卷中的相关内容为基础，结合社会和时代背景，以及相关的外文资料，吸取近年学术界的研究成果，系统深入地探讨了古希腊罗马的美学理论思想，具代表性的美学家，比如毕达哥拉斯、赫拉克利特、恩培多克勒、德谟克利特、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、西塞罗、贺拉斯、朗基努斯、维特鲁威、普洛丁等，以及具有影响力的美学流派，比如毕达哥拉斯学派、小苏格拉底派、斯多亚派、伊比鸠鲁派、怀疑论派、新柏拉图主义等，读者借此可以比较全面地把我古希腊罗马的美学思想。