本书主要讲述河南大学外语学院著名教授刘炳善一生的经历。重在反映他自幼好学，追求进步，青年立志，投身革命，中年坎坷，坚持学习，晚年带病潜心治学，硕果累累的人生故事。尤其是他在文革之后恢复教学，以严谨朴实的态度治学，以爱与虔诚的精神支撑，在翻译领域取得了突出成就，堪称奇迹。他带病坚持《英汉双解莎士比亚大词典续编》的编辑工作，成为他未竟的学术绝唱，令人叹息敬佩。他传奇和丰富的人生经历，他不懈奋斗和潜心学术研究的精神品格对后世学人和普通读者都会有很强的教育价值。