本书为作者学术文章的结集，大致可分“文学研究与批评”“书评”“前言与序”三类。其中当代小说系列批评文章曾获“蔡文姬奖”。书评是对学界重要研究专著的评论，或颂扬，或肯定中有所批评，但皆发自真心，非违心之语。前言，是为自己编的书写的；序，则是为学界朋友所作。《背影—朱自清散文》为中华书局2016年版“国民阅读经典丛书”之一。该书前言提出“诗性”与“叙事性”一对概念，尝试解读朱自清前后期散文艺术风格的变化，有一定创新价值。集中其他几篇文章，为《博览群书》约稿而作，“封闭题目采用非封闭做法”，试图在小选题中提出较大的理论问题。附录收入《答＜中国社会科学报＞记者张清俐提问》和张清俐《在文学史料研究中成长的中国现代文学学科与人才队伍》两文，可看出作者近年在现代文学史料研究方面的努力和影响。