本书是一部梳理博物馆历史、探讨博物馆形态和功能演变的轻科普读物。作者从文艺复兴时期欧洲人对“文明和理性的殿堂”的描绘以及博物馆的“前身”——16世纪的个人收藏空间“珍奇屋”说起，分阶段梳理了从18世纪到21世纪博物馆的发展历程，呈现了在从最初的“学者朝圣中心”到如今的“城市名片”“大众打卡圣地”这一过程中，博物馆在形态、功能、展陈方式等方面的不断探索。同时细数博物馆与艺术家、博物馆人之间的恩怨纠葛，探讨在人类文明发展史上博物馆所扮演的特殊角色。