本书通过构建“时间观念—时间规则—时间策略”的概念性分析框架，深入阐述了时间观念与公共政策制定的塑造、时间规则与公共政策制定的约束、时间策略与公共政策制定的选择等核心内容，形成的核心观点包括：时间构成公共政策制定的有意义要素，时间要素通过时间观念（认知层面）、时间规则（制度层面）、时间策略（行为层面）这三个层面的存在而有意义地呈现在公共政策制定实践中。时间与公共政策制定之间的关系应当突破“时间中的政策制定”“政策制定的时间表现”等现有认知，将其拓宽为“按照时间进行的政策制定”“政策制定的时间治理”。除了研究“什么”“如何”“谁”之外，时间有必要被视为分析单位，置于公共政策制定研究的分析中心，成为公共政策研究的一个切入点。时间构成政策冲突、朝令夕改、“半夜鸡鸣”等政策现象产生的原因，应当将规章制度的时间特质和政策主体的时间行为显性化，时间和行为主体、制度、结构、利益、关系等要素一样，同样与公共政策制定紧密关联，并且具有描述、分析与解释政策制定的意义。