本书为通俗传统文化读物“中华元典引读丛书”之一种。丛书将先秦时期应运而生的一批文化元典逐部加以诠释，并阐扬其对中国历史、中国文化及中国民族性格的全方位影响，从而揭示今人精神之来源，民族文化之来龙去脉。本书对经典著作《论语》进行了全方位的文化解读，从《论语》的主要思想体系、《论语》与中国国民性格、《论语》与中国传统思想、《论语》与中国士大夫精神、《论语》与中国伦理、《论语》与中国教育等各个方面进行了考察，运用历史辩证唯物主义的观点和方法，对《论语》的历史文化价值进行了科学的、辩证的评价。