本书并非是一本有关政治思想、政治哲学或是以介绍政治理论为主的书，而是着重叙述各种主要的政治科学方法论，分析在什么情况下、用何种方法论，以及讨论如何应用这些方法来描述、解释、预测政治现象和建立政治理论。本书不同于现有教材的地方在于：既注重对目前西方学者比较看重的政治研究分析框架的探讨，也强调了对于实际政治问题分析的技术手段的操作；既突出西方学者前沿性的研究成果，也结合中国学者研究政治问题的习惯和思路；既考虑传统的规范性分析的哲学思辨方法，又兼顾当代政治学经验性分析的案例教学方法。本书的总体目标是成为一本深入浅出、通俗易懂、便于操作的实用教材，为推动我国政治学方法的研究和教学做出积极的贡献。