本书以当代中国的文艺思潮和文化热点为分析对象。作者首先从文艺思潮发展的角度，分析了当代文艺的总体特征及其历史沿革，指出当代文化的“消费”特征，然后，作者选取当代文化中的若干热点现象进行分析，比如现代性视阈中的怀旧、中产阶层话语及其身份想象、身体写作、《流星花园》热与武侠热现象等，比较全面而深入地勾勒出了当代文化的总体特征以及各种现象的深层动因。