该著作主要探讨中国传统经济、政治、文化和社会结构与近代中国政治社会变革的关系，分析立宪主义在中国传播、演化及其遭受挫折和扭曲的原因，研究立宪主义价值理念与中国社会现实的脱节、冲突及其对近代中国政治社会变革的复杂影响。该著作的特点在于把近代中国政治变革置于近代中西方不同的社会发展阶段和不同的文化形态视域中，分析近代中国政治社会变革的动力、过程、内容、制约因素及其效果，客观总结近代中国政治社会变革的成败得失，为中国特色社会主义民主政治建设和和政治体制改革提供经验借鉴。 全书分为8章，共60万字。