《2004年最佳小说选（上下册）》由北京大学教授邵燕君等主编，所有的选目建立在“北京大学当代最新作品点评论坛”的基础上，这是当代文学选修课， 由“北京大学当代最新作品点评论坛”编选，《学府年选：2004年最佳小说选》（上下册），是建立在“北京大学当代最新作品点评论坛”仔细研读当前小说的基础上，由当代文学博士研究生和硕士研究生共同谈论和研读当代文坛十大期刊，仔细研读最新的文学作品，对好的作品做评点，对坏的作品做批评，以权威的标准、严格的遴选、朴素的立场、切近的点评，为当代文学史留下的一个可靠选本。在目前文坛批评状态一片表扬和自我表扬的状态中，他们以其切近、朴素、健康的批评方式建构着文坛的格局。在结构安排上，《2004年最佳小说选（上下册）》打破了惯常的短篇、中篇分开的格局，也不按照名家排坐次的方式来编排，而是按照一种内在的逻辑来编排，上册第一部分大约是坚持现实主义写作的，对现实有深厚的体认和关照的作品；第二部分大约是在小说的艺术形式层面上探索的小说；下册的作品兼顾两者之长，但是又有一些新鲜经验和体验的作品，这一类作品好读，属于“好看的小说”。一篇篇读下来，还是感到这一年的小说相对于形式的探索，更关注于现实的力度和体验的深度。