青年研究作为一个学术研究领域诞生于20世纪80年代。如今30多个年头过去，青年研究赖以生存的社会背景、思想土壤以及学术环境都今非昔比，其自身的发展状况以及在学术界的地位也发生了巨大变化。考察这段历史，不仅可以映衬出我国改革开放30多年来学界变迁的一种轨迹，也可以看出我国青年这一群体以及青年话语的变迁在社会结构变迁脉络中的特殊意义，从而有助于更好地理解和解读青年研究的现状，分析和探讨青年研究的未来走向。