跟日本古代文人相比，日本近现代作家跟中国的关系更加多元化，他们可以亲自到中国来观察中国社会，用所得素材进行文学创作。即使没有到过中国的作家，他们的文学思潮也能“反向”影响中国现代的作家。本书通过芥川龙之介关于中国人和社会的描写，横光利一对上海的描述，石川达三对中国战场的描述和反思，日本私小说、浪漫主义、唯美主义等作家群对郁达夫的影响四个部分，对日本近现代作家与中国社会和文化之关系进行了全面论述。