本书是作者多年从事红土沉积和环境变化方面的研究，在国家自然科学基金项目（(41471153)资助下，对衡阳地区、赣南地区更新世以来红土沉积和环境记录展开综合研究。本书概括和总结了南方红土研究取得的进展及其主要科学问题，探讨了湘赣地区第四纪红粘土的物质来源和外动力特征。运用了详实的测试数据，分析了红土剖面常量元素和微量元素含量的变化特征，以及特征常量元素、微量元素比值对古气候变化的指示。对比分析了红土剖面低频质量磁化率和风化系数的关系，以及磁化率在红土沉积研究中的环境意义。基于孢粉分析的基础上，研究了红土沉积孢粉组合特征及其环境指示。尝试了红土剖面碳酸盐碳氧同位素在红土沉积环境变化研究中指示作用。首次在衡阳地区建立了更新世以来红土沉积时间尺度和古气候变化曲线，为深入探讨南方红土沉积过程和古环境变化打下了良好的基础，也为解决红土沉积古气候替代性指标问题迈出了坚实的一步。