本书是一门带有研究性质的课程，共十六讲，涵括了现代和当代两大部分。本书试图通过重点作家作品的分析，以点带面，将"文学现象"的考察"带"起来，带动我们进入对作家作品与文学现象的分析和考察。尤其值得注意的是本书以"问题意识"来选择文学专题、进入细部研究，对课题中某些方面的重点分析，引发对不同研究角度与方法的探讨，从而拓展我们批评和鉴赏的眼界，学习如何评价作家作品与文学想象。这十六讲基本上涵盖了现当代文学的重要作家、重大文学现象，呈现了现当代文学现有的研究成果和研究方向，是对现当代文学研究的深入和概括。本次修订调整了部分专题，有所增删。