本教材的使用者主要为全国各高校英语专业的本科生。在内容方面，体现本科阶段课堂教学的特点，在提供基本知识的同时，更注重教材的科学性、系统性、实用性和时代性。在编写过程中，我们力求“化难为简”，尽量做到概念清晰，既要保证知识的系统性，又要避免术语的堆砌。本教材在传授基本知识与概念的同时，通过丰富的实例提供了有关语言分析和描述的基本方法，同时强调语言学与其他学科的联系，以便适应创新型人才培养的需要。为使学生巩固所学知识并进一步学习有关知识，每一章后都有练习题。全书共有十四章，教师可以根据教学大纲的课时安排和课堂教学的需要，合理地安排教学。