从公元前六世纪以前产生的第一部诗集《诗经》，公元前三四世纪之间的楚辞，到十九世纪末期和二十世纪初期革命民主派的爱国诗篇，在诗人们的生动诗行里，沸腾着火热的爱国激情。为祖国而战是中国古典诗词的基本特征之一。《诗经》中的周人开国史诗以及《常武》、《击鼓》等诗篇，都讴歌为制止侵略、捍卫和平、保家卫国而投入战斗。当时的秦国经常受西方异族的侵扰，《秦风·无衣》这首诗写 秦国人民听到国王要出师抗击侵略者的号令，一个个整饬武器，相约出征，表现了慷慨激昂，同仇敌忾的精神和战友间团结友爱之情。全诗重章叠唱，反复咏唱，流传为当时军中的歌谣和后世的成语，影响很广。