《生活的考验》是世界上最伟大的青春励志小说之一。主人公沃尔特是一个聪明、善良、机灵的少年，他从小养尊处优过着贵族式的生活。在大学就读的他，热衷于参加社团、交友、聚会等活动，对学习似乎并不感兴趣。一天，沃尔特突然收到监护人的来信，来信告诉了他一个令人震惊的消息——他破产了。失去生活来源的沃尔特不得不离开学校，独自一人开始了坎坷的谋生之路。他先后做过保险代理、办公室职员、药品推销员、教师等，年轻的沃尔特经历了无数坎坷，经受了生活的考验，同时也渐渐变得成熟起来。一年之后，当小有积蓄的沃尔特回到家里的时候，却惊喜地得知他并没有破产。原来他的监护人设下这个“骗局”，目的是为了让他改掉一些坏习惯，重新回到追求上进的生活。 　书中所展现的励志故事伴随了一代又一代人的美丽童年、少年直至成年。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，本书对当代中国的青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。同时，为了读者更好地理解故事内容，书中加入了大量插图。