本书仔细分析«三国志»等史料中有关曹操兵马在赤壁之战时遭疾病危害的众多记述,根据在湖北江陵出土的西汉男尸和湖南长沙马王堆女尸中发现血吸虫卵,参照当代调查资料,显示与赤壁之战有关的两湖等地区早就是我国血吸虫病重流行区.又因为孙权军队久居疫区而获得一定免疫力,而曹操军队来自非疫区的北方,易受感染发病,终以急性血吸虫病为主要危害兼其他次要原因而致败.翻了曹军兵败赤壁系火烧之案,成为三国史研究和疾病与战争关系史上有趣的篇章. 又读曾国藩家书和日记,发现曾本人、亲友和他的湘军有诸多疾病的记述,他率领的湘军同太平天国军队在长江中下游流域周旋达十二年,而这些活动区域都是我国血吸虫病流行最为严重的地区,湘军大多来自对血吸虫病无免疫力的非疫区,在对血吸虫病一无所知的情况下如何能避免血吸虫的感染与发病呢? 好在曾国藩留下准确的家书、日记的文字记述,使我们有可能进行近代史上战争与血吸虫病关系的探讨. 因霍乱易与血吸虫病混淆,两病叠加危害更重,特将曾国荃率湘军同李秀成的太平天国军队在南京交战时暴发霍乱大流行考证资料作为本书的附录.