本教材涵盖二十世纪最有代表性的优秀英国文学家：J.康拉德、E.M.福斯特、K.曼斯菲尔德、W.叶芝、T.S.艾略特、D.H.劳伦斯、J.乔伊斯、V.伍尔夫、A. 赫胥黎、G.奥威尔、S.贝克特、W.戈尔丁和D.莱辛，其中有小说家、短篇小说家、诗人和剧作家，五位诺贝尔文学奖获得者。教材每篇课文包括作家的"生平"、"创作时期及主要作品"、"思想观点"、"美学原则和创作手法"、"选读"（1篇文学代表作和1篇文论）和"思考题"六部分，概括作家的生活哲学、政治观、道德观、美学观、创作手法和艺术风格，结合宏观历史语境研究和微观文学文本分析，探究各个作家批判现代工业异化效应、质疑殖民主义、抨击极权主义、张扬女权主义、民主意识、深思传统与现代性，历史与现代文明的冲突等多方面的现代主义和后现代主义文学主题意义，分析文学作品中蕴涵的象征主义、反传统叙事、意识流、荒诞派艺术等创新美学观, 系统阐释二十世纪英国文学丰富的思想价值和艺术性。