我们所知道的历史形象，也许都只是在历史书写中不断被改造并始终在流变的虚像。本书聚焦那些在大历史中占据重要地位却被今人或高估、或扭曲、或黑化、或遮蔽的人物，如汉武帝、李广、汉光武帝、杨修、司马懿、隋炀帝、宋真宗、严嵩、魏忠贤、吴三桂、张廷玉等，通过提供新的观察视角和史料的支持，试图尽可能还原这些历史人物原貌（包括他们在各自时代的境遇和背后的原因），并在还原的同时，反映不同时代的历史书写在历史建构中所起的微妙作用。