本书为马来西亚华人作家李天葆目前最重要的长篇小说，围绕华人女性杨金蕊描述家族沉浮的故事。金蕊、银蕊是手足姐妹，却在时代中阴差阳错结下怨恨，银蕊因生水痘遭到婆家退婚，金蕊代替妹妹嫁入钟家，并成为梅苑餐馆雷厉风行的一把手。金蕊想要摆脱贫寒的过往，临死都不愿归故里，在追逐权利和对银蕊隐秘的悔恨中孤独终老。关于家族的血脉亲情，那些纷争与牵连，又在金蕊和银蕊的后代身上一一上演。