本书为北京大学中国古文献研究中心师生及国内其他大学相关专业师生的研究论文集。内容主要包括文献学方向如文献整理、版本校勘，语言学方向如训诂、古文字，古代文学、历史、哲学方向等。既包括对中国古代经典文献的探讨，也有对学科前沿问题的介绍，还包括海外汉学的发展状态。如《从经学向文学》就介绍了日本著名汉学家吉川幸次郎的《论语》研究，《从古言征古义》则全面介绍了日本古文辞派诠释汉籍的理论和方法。而关于焦循《孟子注疏》、叶适《大学讲义》、梁益《诗传旁通》等古代著名经学文献的论文颇有新见。《为六书辩护》对文字学中流行的“四体二用”之说进行了辨正。此辑论文的次序，大体就按照这三大板块编排。每个板块之下，则先总论，后专题，各以讨论的对象所属时代为序编次。