北京大学罗经国教授编注，本书分为上下册，是英国文学发展的一个概括。上册所选内容均为英国文学史上脍炙人口的经典作品，选文包括盎格鲁-撒克逊时期、诺曼时期、乔叟时期、15世纪、文艺复兴、17世纪、18世纪等时期的英国文学作品。如《贝奥武甫》、《坎特伯雷故事集》、莎士比亚的《十四行诗》、《威尼斯商人》、《哈姆雷特》、弥尔顿的《失乐园》、笛福的《摩尔·弗兰德斯》、菲尔丁的《弃儿汤姆·琼斯的故事》等有关作品的全文或选段，还有斯威夫特、约翰逊、艾迪生、格雷及谢里丹、布莱克等作家的作品。不但选材精当，注释也极其详尽准确，是帮助英国专业学生和英语爱好者学习英语和文学的一本不可多得的好书。第四版主要由北大外国语学院刘意青教授进行修订。