改革开放之后，中国高等教育开始面临如何适应商品经济和市场经济的困惑，大学人也开始面临着剧烈的心理冲突、观念冲突和文化冲突，高等教育学人无法置身事外，必须认真思考高等教育功能如何变化以及高等教育学科的理论如何构建问题。进入新世纪之后，大学普遍面临如何建设“双品质”问题。这一切都掀起了高等教育发展的巨大波澜，它呼唤高等教育学人必须对大学所承担的文化使命进行理性沉思。《大学的文化使命与理性沉思》围绕校园文化、市场经济、高教理论、高教学科和“双品质”建设，分五部分展开，是作者对高等教育研究三十年的思考与总结。