舒德干科学论文集《寒武纪大爆发时代的人类祖先》的内容包括：（1）寒武纪生命大爆发时期脊椎动物的演化过程。（2）和脊椎动物演化形成相伴随的其他动物门类物种的演化及形态研究。前两部分包括发表在《自然》和《科学》杂志上的十一篇论文以及发表在国内外一流刊物上的十五篇论文。（3）国际科学界的评论，其中包括英国皇家科学院院士、牛津大学客座教授理查德？道金斯等国际古生物学界权威在其撰写的相关作品和教科书中对这一研究成果的肯定和应用，以及《自然》杂志发表三篇专题论文时国际权威专家给出的专评。