该书采用生理实验和声学实验相结合的方法，以不同言语状态(朗读、复述、自述)下的呼吸为研究对象，着重分析了言语时的呼吸曲线特征和各种呼吸参数，归纳并划分出了言语呼吸曲线的基本类型和不同层次的呼吸单位，并将之与汉语韵律相联系，揭示出言语呼吸与韵律之间的对应关系。此外，该书还在更高层面上比较静、言语及歌唱呼吸的异同，探究声学、生理和心理在不同任务中的协作关系，从而更深刻地揭示出呼吸在人类发声中的重要作用。