该书分为三部分：第一部分“峥嵘岁月”，收录了新中国成立前9位毕业生的文章，他们中有南开大学化学学科的首位毕业生赵克捷，有知名化学化工专家张燕刚，有“一二·九”运动领袖王绶昌，有民主党派的领导人江子砺……第二部分“院士风采”，收录了刘新垣等9位被评为院士的南开化学学子的辉煌事迹；第三部分“学子征文”，收录了60余篇各个时代学生代表的回忆文章，里面有对南开母校沧桑历史的回顾，也有对在南开大学化学学科沐受精心沾溉与良好教泽的感恩，特别是其中对师生情谊的描述令人感慨、动容。