苗族古歌是苗族人民世代相传的口头叙事诗歌，是苗族民间文学的重要体裁之一，是苗族巴代文化体系的一个分支。它历史悠久、内容丰富、体裁严格、平仄分明、爱好者众，对研究古代苗族的历史、政治、军事、宗教、文学、艺术等具有十分重要的价值。本书所介绍的古堂歌是苗族古歌的一部分，主要指古代留传下来的在堂屋中所唱的大型陪客的歌，共约300首，主要包括：堂更主人起歌篇、对赞及口水歌、交接及比文采的歌、投师及替唱的歌、祝贺及分别的歌、堂屋跳鼓的歌等。