本书首先梳理了贸易强国建设的理论基础。分别从晚期重商主义理论、古典贸易理论、新古典贸易理论、新贸易理论和新新贸易理论中，梳理了经典国际贸易理论中关于贸易强国建设内涵、路径、对策的理论观点。其次，从历史视角和逻辑视角对贸易强国建设的五大路径即培育贸易主体、提升贸易地位、打造贸易平台、优化贸易结构、提高贸易效益进行了重点分析，分“三步走”推进贸易强国的建设。再次，围绕着实现贸易强国建设的五条路径筛选了若干评价指标，构建了贸易强国建设水平的科学评价体系；通过客观修正主观的方法对各评价指标进行了组合赋权，采用基于TOPISIS的灰色多层次评价模型，对日本、美国、法国、德国、荷兰、俄罗斯、英国、中国等8个世界主要贸易国家2010-2017年间的贸易强国建设水平进行了评价；采用RST方法对贸易强国建设水平评价指标体系进行了有效性检验。实证结果显示，美国、中国、德国的贸易强国建设水平排列前三，而且美国的贸易强国建设水平一直保持领先；法国、日本、英国等传统贸易强国的贸易强国建设水平下降明显，略低于中国。最后，运用比较分析法，为中国推进贸易强国建设选择合适的路径。