当今农村正处于前所未有的历史变革期。本世纪初我国农村常住人口首次少于城市人口，造成在农业人口结构、农业生产模式、农村土地及空间形态等方面都面临着巨大的变革和挑战：一是在年龄和知识层次上的人口失衡使得农村造血功能很弱；二是农村从业人员的减少和中国人饮食结构的变化所引起的隐性农业革命使得农业改变了传统的过密式发展，而适合中国的新型农业生产模式还有待进一步探索；三是大批农村人口涌入城市后，不但没有减少村庄的建设量，反而使农村住宅呈爆发式增长，一方面使原有的乡村传统空间形态遭到破坏，另一方面人去楼空使农村空心化更加严重。农村问题从来就不是农村本身的问题，其问题的解决出路最终必然不仅在于农村，也不在于城镇，而同时在于两者以及两者之间的关系。同样，农村的规划和建筑问题也不可能仅就规划和建筑本身去解决，需要在历史文化与现实之间、城乡之间、社会经济与物质空间之间等更大的视野范围内需求问题症结所在和解决途径。这正是本书的出发点和落脚点。