本书收入了作者近年来撰写的十余篇论文和学术随笔，内容大都有关古代东亚汉文化圈的文学与文化，尤其是作为东亚世界共同文学的汉文学，地域遍及古代的渤海国、琉球国、朝鲜半岛、日本、越南等中国周边国家或地区，主要探讨在东亚世界相通的世界观与价值观、共同的汉字与时间秩序的基础上，它们与中国之间，或它们互相之间的文学、文化关系，试图以此建立可与“西方古典学”媲美的“东亚古典学”。本书的书名，正式启用了“东亚古典学”的概念，这是作者在收入本书的《东亚古典学研究的杰构——读孙猛〈日本国见在书目录详考〉》一文（发表于2016年6月12日《新民晚报》“国学论谭”版）中首次使用的。所谓“东亚古典学”，顾名思义，就是说在古代的东亚，存在着像古代欧洲的希腊、罗马那样的“古典学”，它以汉字、汉文、汉籍为载体，超越（或大于）民族、国家、时代、学科而存在，所以也应不分民族、国家，超越时代、学科来研究它。迄今为止，国内所谓的“域外汉籍”、“域外汉文学”、“东亚汉文学”等概念，都不足以准确概括这门学科，故作者在国内外率先运用此新概念，以引领学术潮流朝正确的方向发展。