陶行知生于安徽歙县一户贫苦农民家庭，曾在家乡私塾和教会学堂接受教育。他异常地理解普通人民的需要，后在1914年金陵大学毕业论文《共和精义》中就提出：“人民贫，非教育莫与富之；人民愚，非教育莫与智之。”在近代民族民主革命时期，他始终站在人民立场，以教育为工具谋求民族解放和人民幸福，这使他成为中国共产党的亲密朋友，受到中国共产党领导人的高度评价。本书溯源陶行知丰富的人民性的源泉，阐述其人民性的内涵，以及其丰富的社会实践，呈现他伟大的人格和思想发展历程。